La electricidad en casa: de la calle al enchufe
Media instalación es tuya y la otra media no. Saber dónde está la frontera evita llamadas inútiles, averías mal pagadas y manipulaciones que son fraude.
¿Qué es exactamente «la electricidad de casa»?
La electricidad de una vivienda no es una sola cosa: es un recorrido con dos dueños distintos. Desde la red de la calle hasta el contador, todo pertenece a la empresa distribuidora y va precintado. A partir del contador empieza tu instalación, y es la única parte sobre la que puedes decidir algo. Confundir esas dos mitades está detrás de casi todos los malentendidos del sector: llamadas a quien no toca, averías que se pagan de más y, en el peor de los casos, manipulaciones que constituyen fraude.
¿Cuál es el recorrido de la corriente hasta un enchufe?
Simplificado, y por orden:
- Acometida: el cable que trae la corriente desde la red de distribución hasta el edificio o la parcela.
- Caja general de protección (CGP): el punto donde acaba la red pública. Alberga los fusibles generales y está precintada.
- Línea general de alimentación y centralización de contadores: en un edificio, el tramo que reparte hacia el cuarto donde están todos los contadores.
- Contador: mide lo que consume la vivienda. Es de la distribuidora, no del vecino.
- Derivación individual: el cable que sale del contador y llega hasta tu vivienda. Aquí ya empieza lo tuyo.
- Cuadro de mando y protección: el «cuadro de luces». De él salen los circuitos.
- Circuitos independientes: alumbrado, tomas de uso general, cocina y horno, lavadora y lavavajillas, aire acondicionado… cada uno con su protección y su sección de cable.
- Mecanismos: enchufes, interruptores y puntos de luz, el final del recorrido.
El reparto en circuitos separados no es una manía del instalador: lo fija el Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (RD 842/2002) y sus instrucciones técnicas complementarias, y es lo que hace que un fallo en la lavadora no deje la casa entera a oscuras. Está explicado en detalle en los circuitos de una vivienda, uno a uno.
¿Qué parte es tuya y qué parte es de la compañía?
| Elemento | De quién es | ¿Puede tocarlo un particular? |
|---|---|---|
| Acometida | Distribuidora | No. Va precintada |
| Caja general de protección | Distribuidora | No. Va precintada |
| Contador | Distribuidora | No. Precintado; manipularlo es fraude |
| Derivación individual | Titular de la vivienda | Solo empresa instaladora habilitada |
| Cuadro y protecciones | Titular de la vivienda | Rearmar un automático, sí. Modificarlo, no |
| Circuitos interiores | Titular de la vivienda | Ampliarlos o modificarlos, solo instalador habilitado |
| Mecanismos y luminarias | Titular de la vivienda | Sustituir uno por otro equivalente, sí, sin tensión |
¿Qué puede hacer un particular sin llamar a nadie?
Poco, y conviene saberlo antes de empezar. Un particular puede rearmar un magnetotérmico o un diferencial que ha saltado, sustituir un mecanismo por otro equivalente (un interruptor por otro interruptor, un enchufe por otro enchufe), cambiar una luminaria y pulsar el botón de prueba del diferencial para comprobar que dispara. Siempre con el automático general bajado y comprobando la ausencia de tensión antes de tocar nada.
Lo que no puede hacer: ampliar circuitos, cambiar el cuadro, aumentar la sección de un cable, tocar la derivación individual o intervenir en cualquier cosa que esté antes del contador. Todo eso es una modificación de la instalación y la ley la reserva a una empresa instaladora habilitada en baja tensión, que además tiene que emitir el certificado correspondiente cuando procede.
¿Cómo saber si la instalación de tu casa se ha quedado corta?
Hay señales que se repiten. El diferencial salta sin motivo aparente o el magnetotérmico general cae cada vez que coinciden dos aparatos grandes; los enchufes se calientan; el cuadro tiene solo dos o tres automáticos para toda la casa; no hay toma de tierra en los enchufes de las estancias húmedas. Una instalación antigua que nunca se ha revisado suele estar dimensionada para una vivienda que consumía mucho menos que la actual.
El segundo caso —el general que cae al coincidir dos aparatos— no siempre es un problema de instalación: muchas veces es simplemente que la potencia contratada se ha quedado por debajo de lo que la casa usa a la vez. Se puede estimar en la calculadora, marcando qué aparatos funcionan a la vez, sin necesidad de suponer nada sobre la factura.
¿Y la toma de tierra?
Es la parte que más se da por hecha y la que más falta en viviendas antiguas. Sin toma de tierra, el interruptor diferencial pierde buena parte de su eficacia: no tiene por dónde derivar la corriente de fuga que debería detectar. Es un tema con entidad propia y está tratado aparte en toma de tierra: qué es y por qué el diferencial la necesita.
Preguntas frecuentes
¿Dónde acaba la instalación de la compañía y empieza la mía?
En el contador. La acometida, la caja general de protección y el propio contador son de la empresa distribuidora y van precintados. Tu instalación empieza en la derivación individual que sale del contador hacia la vivienda, y sigue por el cuadro, los circuitos y los mecanismos.
¿Puedo cambiar yo un enchufe o un interruptor?
Sustituir un mecanismo por otro equivalente sí, siempre con la instalación sin tensión: bajar el automático general y comprobar que no hay corriente antes de tocar nada. Lo que no se puede hacer es añadir puntos nuevos, cambiar cables o modificar el cuadro: eso es una modificación de la instalación y corresponde a una empresa instaladora habilitada en baja tensión.
¿Qué pasa si manipulo el contador?
Que es fraude. El contador y todo lo que está antes de él pertenecen a la distribuidora y están precintados; romper un precinto tiene consecuencias legales y económicas, además del riesgo eléctrico evidente. Cualquier problema con el contador se comunica a la distribuidora, no se resuelve en casa.
¿Cuántos circuitos debe tener una vivienda?
Depende del grado de electrificación previsto y de los usos de la casa. El número mínimo de circuitos independientes y sus características los fija el Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (RD 842/2002) en sus instrucciones técnicas complementarias, y es lo que comprueba el instalador cuando emite el certificado de la instalación.
Fuentes
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