Curva C de un magnetotérmico: qué significa y cuándo no es la tuya
La letra delante del número no es decoración: marca cuánta punta de corriente aguanta el magnetotérmico antes de disparar. En una casa casi siempre es C, y casi nunca conviene cambiarla.
La curva C es la que llevan casi todos los circuitos de una casa
Si miras tu cuadro y ves algo como C16 o C10, la C es la curva de disparo y el número es la intensidad nominal en amperios. La curva dice a partir de qué múltiplo de esa intensidad actúa el disparo instantáneo, el que corta un cortocircuito en una fracción de segundo.
La curva C dispara de forma instantánea entre 5 y 10 veces la intensidad nominal. En un C16, eso es entre 80 y 160 amperios. Por debajo de esa zona, quien trabaja es el disparo térmico, más lento, que vigila las sobrecargas.
Qué cambia entre la curva B, la C y la D
Las tres curvas se definen en la norma de producto UNE-EN 60898-1 (interruptores automáticos para instalaciones domésticas y análogas), que el REBT recoge en su lista de normas. La diferencia está en lo que tardan en dispararse ante una punta de corriente.
| Curva | Dispara de forma instantánea | Para qué sirve | Con un C16 sería |
|---|---|---|---|
| B | Entre 3 y 5 veces In | Cargas sin pico de arranque y líneas largas, donde el cortocircuito llega "flojo" | 48 a 80 A |
| C | Entre 5 y 10 veces In | El uso general de una vivienda: iluminación, tomas, electrodomésticos | 80 a 160 A |
| D | Entre 10 y 20 veces In | Cargas con arranques muy fuertes, como motores grandes o transformadores | 160 a 320 A |
Una regla fácil: cuanto más baja la letra, más nerviosa la protección. La B salta antes, la D aguanta más.
Por qué en casa se usa C y no B
Un frigorífico, una lavadora o un aire acondicionado tienen un motor, y al arrancar piden durante unas décimas de segundo bastante más corriente que la que consumen después. Con una curva B, ese arranque normal podría confundirse con un cortocircuito y el magnetotérmico saltaría sin motivo.
La curva C deja pasar esa punta breve y sigue cortando un cortocircuito de verdad. Es el compromiso razonable para una vivienda, y por eso es la que se instala de serie en los circuitos domésticos.
La curva no la eliges tú: el amperaje depende del cable
Lo que sí fija el REBT son los amperios. La ITC-BT-25 da, para cada circuito de una vivienda, el calibre del interruptor automático y la sección mínima del cable: 10 A y 1,5 mm² en iluminación (C1), 16 A y 2,5 mm² en tomas de uso general (C2), 25 A y 6 mm² en cocina y horno (C3), 20 A y 4 mm² en lavadora, lavavajillas y termo eléctrico (C4). Y 16 A y 2,5 mm² en baño y cuarto de cocina (C5).
El interruptor automático protege al cable, así que su calibre se elige para el cable que hay detrás, no para que el aparato conectado deje de molestar. Esa lógica está en la ITC-BT-22: el dispositivo de protección contra sobrecargas debe garantizar que no se supere la intensidad admisible del conductor.
Cuándo tendría sentido otra curva
Si tu casa es una vivienda normal, la respuesta honesta es: déjala en C. Cambiar la letra no arregla un circuito que salta, solo esconde el problema o lo empeora.
Hay dos casos en los que un instalador puede proponer otra cosa. Uno es una línea muy larga hacia un garaje o un trastero. Ahí la corriente de cortocircuito llega tan débil que un C podría no disparar a tiempo, y se valora una B. El otro es una máquina con un arranque fuerte, como un taller doméstico, donde un D evita saltos continuos. En los dos casos decide la empresa instaladora tras calcularlo, no el usuario con un destornillador.
Si tu magnetotérmico salta, la curva no es la causa
Cuando un magnetotérmico salta, casi nunca es porque la curva esté mal elegida. Lo habitual es una sobrecarga (demasiados aparatos en la misma línea) o un cortocircuito real en un aparato o un cable. Cambiarlo por uno de más amperios o de otra curva deja el cable sin protección adecuada, y es justo lo que el REBT intenta evitar.
Para localizar la causa tienes el artículo sobre qué protege un magnetotérmico y por qué salta. Si el problema persiste, o hay olor a quemado o calor en el cuadro, para y llama a una empresa instaladora habilitada en baja tensión.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa C en un magnetotérmico C16?
La C es la curva de disparo y el 16 es la intensidad nominal en amperios. La curva C provoca el disparo instantáneo entre 5 y 10 veces la intensidad nominal, según la norma UNE-EN 60898-1. Es la curva habitual en los circuitos de una vivienda.
¿Qué diferencia hay entre curva B y curva C?
La curva B dispara de forma instantánea entre 3 y 5 veces la intensidad nominal y la C entre 5 y 10 veces. La B es más sensible y se usa en líneas largas o cargas sin pico de arranque; la C tolera los arranques de motores domésticos sin saltar.
¿Puedo cambiar un magnetotérmico de curva C por uno de curva D?
No es una decisión para hacer por tu cuenta. El calibre del interruptor se elige para proteger el cable del circuito (ITC-BT-22 e ITC-BT-25), y cambiar la curva altera cuánta corriente puede circular antes de que corte. Si crees que tu caso lo necesita, que lo valore una empresa instaladora habilitada.
¿Qué curva llevan los magnetotérmicos de una vivienda?
En una vivienda corriente se instalan de curva C. El REBT fija el calibre en amperios de cada circuito en la tabla de la ITC-BT-25 (por ejemplo 10 A para alumbrado y 16 A para tomas de uso general), y la curva C es la habitual para ese uso doméstico.
Fuentes
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