Conexión del cuadro eléctrico de una vivienda
Lo que entra al cuadro, lo que sale y por dónde: el esquema que el reglamento da por supuesto y que casi nadie explica entero.
¿Qué se conecta a un cuadro eléctrico de vivienda?
A un cuadro eléctrico de vivienda llega una sola línea —la derivación individual— y de él salen todos los circuitos interiores. Esa es la conexión, y entenderla así evita la confusión más común: el cuadro no «reparte cables sueltos», sino que transforma una acometida de la vivienda en circuitos independientes, cada uno con su propia protección.
En una vivienda monofásica, la derivación individual está formada por tres conductores: fase, neutro y protección. El Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (RD 842/2002), en su ITC-BT-15, fija para ellos una sección mínima de 6 mm², y de 1,5 mm² para el hilo de mando, que será de color rojo. Ese hilo de mando servía para conmutar tarifas con discriminación horaria; con los contadores digitales actuales ya no hace falta, porque el propio contador permite aplicar distintas tarifas sin él.
Lo que sale por abajo son los circuitos C1 a C5 de la electrificación básica —y los adicionales, si la vivienda los tiene—, cada uno con su sección y su protección. Están detallados en el cuadro eléctrico de una vivienda básica.
¿De qué color es cada cable y por qué importa?
Los colores no son una costumbre del gremio: están escritos. La ITC-BT-19 los fija para las instalaciones interiores y la ITC-BT-26 los repite para viviendas.
| Color | Qué conductor es | Qué hace en el cuadro |
|---|---|---|
| Azul claro | Neutro (o fase que pueda pasar después a neutro) | Entra al diferencial y se reparte por la borna o regleta de neutros |
| Amarillo-verde | Conductor de protección | No pasa por las protecciones: va a la borna de tierra y de ahí a cada circuito |
| Marrón o negro | Fase | Recorre general, diferencial y magnetotérmico de cada circuito |
| Gris | Tercera fase, cuando hay que identificar tres | Solo en suministros trifásicos |
| Rojo | Hilo de mando de la derivación individual | Mando de tarifa; innecesario con contador digital |
El detalle que cambia la lectura de un cuadro antiguo: en instalaciones viejas los colores no siempre se respetaron, y hay viviendas con neutros negros o tierras sin doble color. Por eso el color se usa para entender un cuadro, nunca para dar por segura la función de un cable: eso solo se confirma midiendo, y medir dentro de un cuadro es trabajo de una empresa instaladora habilitada.
¿En qué orden se conectan las protecciones?
El orden importa porque cada aparato solo protege lo que tiene aguas abajo. De arriba abajo, en una vivienda:
- Llega la derivación individual desde el contador.
- Interruptor de control de potencia, si existe físicamente: en compartimento independiente y precintable, inmediatamente antes de los demás dispositivos.
- Interruptor general automático (IGA), de corte omnipolar, que corta toda la vivienda. Es independiente del ICP y no puede ser sustituido por él.
- Interruptor diferencial —general, o uno por grupo de circuitos—, con una intensidad diferencial-residual máxima de 30 mA e intensidad asignada igual o superior a la del general.
- Magnetotérmicos, uno por cada circuito interior.
- Los circuitos de la vivienda, ya protegidos.
La ITC-BT-25 añade dos condiciones que se ven a simple vista en el cuadro: se coloca como mínimo un diferencial por cada cinco circuitos instalados, y si hay varios diferenciales en serie debe garantizarse que todos los circuitos quedan protegidos a 30 mA como máximo, pudiendo instalarse diferenciales de sensibilidad superior en serie siempre que se cumpla lo anterior. Qué hace cada uno está en el interruptor diferencial y en el magnetotérmico.
¿Cómo se unen los cables? Nunca retorciéndolos
Esta es la prescripción más ignorada de todo el cableado doméstico, y está escrita sin margen. El apartado 2.11 de la ITC-BT-19 dice que «en ningún caso se permitirá la unión de conductores como empalmes o derivaciones por simple retorcimiento o arrollamiento entre sí de los conductores»: la unión debe hacerse siempre con bornes de conexión montados individualmente o constituyendo bloques o regletas de conexión, admitiéndose también las bridas de conexión. Para viviendas, la ITC-BT-26 remite expresamente a ese mismo apartado.
Las cajas donde se hacen esas conexiones tampoco son libres: deben ser de material aislante y no propagador de la llama —o metálicas protegidas contra la corrosión—, con dimensiones que permitan alojar holgadamente todos los conductores, una profundidad de al menos el diámetro del tubo mayor más un 50 %, con un mínimo de 40 mm, y un diámetro o lado interior mínimo de 60 mm. Un empalme retorcido y cubierto con cinta dentro de una caja pequeña es, a la vez, una mala conexión eléctrica y un punto caliente.
¿Qué sección tiene que tener cada cable?
La sección no se elige por costumbre: se calcula. La ITC-BT-19 impone que la sección se determine de forma que la caída de tensión entre el origen de la instalación interior y cualquier punto de utilización sea menor del 3 % de la tensión nominal para cualquier circuito interior de vivienda, calculada suponiendo que funcionan a la vez todos los aparatos que pueden funcionar simultáneamente. Aguas arriba, la ITC-BT-15 admite hasta un 1,5 % en la derivación individual cuando se trata de un único usuario sin línea general de alimentación.
De ahí sale el error clásico de las ampliaciones caseras: alargar un circuito con manguera fina «porque aguanta» puede respetar la intensidad admisible y aun así incumplir la caída de tensión, con el resultado de aparatos que rinden mal y cable que se calienta. Si quieres ver qué potencia y qué intensidad mueve de verdad tu vivienda, la calculadora lo pasa a kW y a amperios, que es como está marcado el cuadro.
Dónde acaba lo que puede hacer un particular
Conectar, reconectar o ampliar circuitos dentro del cuadro es modificar la instalación, y corresponde a una empresa instaladora habilitada en baja tensión, que además puede acreditarlo ante el órgano competente en materia de industria de la comunidad autónoma mediante el certificado de instalación eléctrica. Este artículo explica cómo está conectado un cuadro para que entiendas el tuyo y sepas qué preguntar: no es una guía para abrirlo.
Y aguas arriba del cuadro no hay interpretación posible: la acometida, la caja general de protección y el contador son propiedad de la empresa distribuidora, van precintados y manipularlos o romper un precinto es fraude. El compartimento del ICP es precintable por el mismo motivo. Conviene tenerlo claro porque bajar el interruptor general no deja esa parte sin tensión: por delante del cuadro sigue habiendo corriente aunque en casa esté todo apagado.
Preguntas frecuentes
¿Qué llega y qué sale de un cuadro eléctrico de vivienda?
Llega la derivación individual desde el contador —en vivienda monofásica, fase, neutro y conductor de protección, con una sección mínima de 6 mm² según la ITC-BT-15— y salen los circuitos interiores de la vivienda, cada uno protegido por su propio dispositivo de corte omnipolar.
¿De qué color es cada cable según el REBT?
El conductor neutro se identifica por el color azul claro y el conductor de protección por el doble color amarillo-verde. Las fases se identifican por los colores marrón o negro, y se usa el gris cuando hay que identificar una tercera fase. El hilo de mando de la derivación individual es de color rojo. Lo fijan la ITC-BT-19, la ITC-BT-26 y la ITC-BT-15.
¿En qué orden van las protecciones de un cuadro?
Derivación individual, interruptor de control de potencia si existe físicamente —en compartimento independiente y precintable—, interruptor general automático, interruptor diferencial general o por grupos de circuitos, magnetotérmico de cada circuito y, por último, los circuitos de la vivienda. Cada protección solo cubre lo que tiene aguas abajo.
¿Se pueden empalmar cables retorciéndolos y aislándolos con cinta?
No. El apartado 2.11 de la ITC-BT-19 prohíbe expresamente unir conductores por simple retorcimiento o arrollamiento entre sí. Las uniones deben hacerse con bornes de conexión montados individualmente o formando bloques o regletas de conexión, admitiéndose también bridas de conexión, dentro de cajas de material aislante y no propagador de la llama.
¿Cuánta caída de tensión admite el reglamento?
La ITC-BT-19 exige que la caída de tensión entre el origen de la instalación interior y cualquier punto de utilización sea menor del 3 % de la tensión nominal para cualquier circuito interior de vivienda, considerando alimentados todos los aparatos que puedan funcionar simultáneamente. Para la derivación individual de un único usuario sin línea general de alimentación, la ITC-BT-15 admite hasta el 1,5 %.
¿Puedo conectar yo un circuito nuevo en mi cuadro?
No. Añadir o reconectar circuitos es modificar la instalación eléctrica y corresponde a una empresa instaladora habilitada en baja tensión, que es quien puede además acreditarlo mediante el certificado de instalación eléctrica ante el órgano competente en materia de industria de la comunidad autónoma. Aguas arriba del cuadro, acometida, caja general de protección y contador son de la distribuidora, van precintados y manipularlos es fraude.
Fuentes
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