Magnetotérmico bipolar: qué significa y cuándo se usa
Bipolar quiere decir dos polos: el interruptor corta a la vez los dos hilos del circuito, fase y neutro. Se identifica a simple vista porque ocupa dos módulos en el cuadro.
¿Qué es un magnetotérmico bipolar?
Un magnetotérmico bipolar es un interruptor automático con dos polos: al saltar, corta fase y neutro a la vez. Protege igual que cualquier magnetotérmico (sobrecarga y cortocircuito), pero desconecta los dos conductores.
En el cuadro se reconoce porque ocupa dos módulos de ancho. El unipolar, en cambio, ocupa uno y solo corta la fase.
Bipolar, unipolar y 1P+N
| Tipo | Qué corta | Ancho en el cuadro |
|---|---|---|
| Unipolar (1P) | Solo la fase | 1 módulo |
| Bipolar (2P) | Fase y neutro | 2 módulos |
| 1P+N | Fase y neutro, en versión compacta | 1 módulo |
La diferencia importa porque con el unipolar el neutro sigue unido al circuito cuando el interruptor está abierto. Con el bipolar, el circuito queda aislado por los dos lados.
Dónde se usa en una vivienda
El interruptor general automático de una vivienda monofásica se monta a menudo bipolar, porque corta toda la instalación de un golpe (la regula la ITC-BT-17). Los circuitos interiores de la ITC-BT-25 también se ven con bipolares en muchas instalaciones, cada uno con su calibre. Puedes ver cómo encajan en el cuadro de vivienda básica.
Si tu cuadro es antiguo y tiene unipolares, no significa que esté mal. Sí conviene que un instalador lo revise cuando vayas a reformar.
Ser bipolar no cambia el calibre
El número de polos y el calibre son cosas distintas. Un bipolar de 16 A protege igual que un unipolar de 16 A. Y el calibre sigue dependiendo del cable: nunca puede superar lo que aguanta el cable más débil del circuito. Un ejemplo de cómo se asigna lo tienes en el magnetotérmico de 25 A.
Cómo lo identificas en tu cuadro
Mira el ancho. Dos módulos con la indicación 2P o con las palancas unidas es un bipolar. Verás también impreso el calibre y la letra de la curva de disparo, por ejemplo C16.
Ojo: un aparato de dos módulos con un botón de test es un diferencial, no un magnetotérmico. Lo explicamos en el interruptor diferencial.
Qué puedes hacer tú y dónde acaba
Puedes mirar el cuadro y rearmar el interruptor que ha saltado. Cambiar un unipolar por un bipolar, o tocar cualquier conexión del cuadro, es trabajo de una empresa instaladora habilitada en baja tensión. Y la acometida, la caja general de protección y el contador son de la distribuidora: no se tocan.
Para el panorama general, empieza por el magnetotérmico en general.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa que un magnetotérmico sea bipolar?
Que tiene dos polos y al saltar corta a la vez la fase y el neutro del circuito.
¿Cuántos módulos ocupa un magnetotérmico bipolar?
Dos módulos de ancho en el cuadro, frente a uno del unipolar.
¿Es mejor un bipolar que un unipolar?
Desconecta el circuito por los dos lados, lo que es más completo. El calibre y la protección contra sobrecarga son los mismos.
¿Puedo cambiar yo un unipolar por un bipolar?
No. Tocar el cuadro es trabajo de una empresa instaladora habilitada en baja tensión.
Fuentes
Lo que se explica aquí se apoya en estas fuentes oficiales. Si consultas una y no coincide con lo que lees, manda la fuente: se corrige el artículo.