Cable negro
Si abres una caja y ves un cable negro, lo normal es que sea una fase. Lo normal no es lo mismo que seguro, y ahí está el problema.
Para qué sirve el cable negro
El cable negro es, en una instalación bien hecha, un conductor de fase. Es decir, el que lleva la tensión. Pero no es el único color permitido: la fase también puede ir en marrón o en gris.
En una vivienda monofásica casi siempre verás una sola fase, y suele ser negra o marrón. En una trifásica, las tres fases suelen distinguirse con negro, marrón y gris.
Qué dice la ITC-BT-19 sobre los colores
La ITC-BT-19 del REBT (RD 842/2002) pide identificar los conductores por su color. La tabla resume lo que importa.
| Color | Función |
|---|---|
| Negro, marrón o gris | Fase |
| Azul claro | Neutro |
| Verde-amarillo | Conductor de protección (tierra) |
Si quieres entender qué hace cada uno, mira la guía de fase y neutro y la de cable de tierra.
Por qué no debes fiarte del color
Aquí no hay medias tintas: el color es una convención, no una garantía. En instalaciones antiguas, o retocadas por alguien con otro cable a mano, un negro puede estar haciendo de neutro o de retorno. Y un cable que parece apagado puede tener tensión por otro circuito.
Por eso nunca se toca un conductor porque «es del color que toca». Se corta la corriente en el cuadro y se comprueba la ausencia de tensión con un medidor adecuado. Es un paso que no se salta ni un instalador con años de obra.
Qué hacer si cambias una lámpara o un enchufe
Para sustituir un mecanismo sencillo, baja el magnetotérmico del circuito y comprueba que no hay tensión antes de abrir. Anota o fotografía cómo estaba cada cable. Si los colores no cuadran con lo que esperas, o hay más cables de los que cabe explicar, deja de tocar.
Esa es la señal para llamar a una empresa instaladora habilitada. No compensa jugársela por ahorrar una visita.
Dónde acaba lo que puede hacer un particular
Identificar un cable y cambiar un mecanismo con el circuito apagado está al alcance de muchos. Modificar líneas, ampliar el cuadro o cambiar secciones lo hace una empresa instaladora habilitada en baja tensión. Y la acometida, la caja general de protección y el contador son de la distribuidora: van precintados y no se tocan jamás.
Preguntas frecuentes
¿Para qué sirve el cable negro?
Normalmente es un conductor de fase, el que lleva la tensión. La fase también puede ir en marrón o en gris según la ITC-BT-19.
¿El cable negro es positivo o negativo?
En corriente alterna doméstica no hay positivo ni negativo. El negro es una fase; el neutro va en azul claro.
¿Puedo fiarme del color de un cable?
No del todo. El color es una convención y en instalaciones antiguas o retocadas puede no coincidir. Siempre hay que cortar la corriente y comprobar que no hay tensión.
¿Qué colores tiene la fase en una instalación trifásica?
Las tres fases suelen ir en negro, marrón y gris. El neutro es azul claro y la tierra verde-amarillo.
¿Qué hago si los colores de mi caja no cuadran?
Deja de manipular y llama a una empresa instaladora habilitada. Un cableado que no sigue los colores puede ser peligroso.
Fuentes
Lo que se explica aquí se apoya en estas fuentes oficiales. Si consultas una y no coincide con lo que lees, manda la fuente: se corrige el artículo.