Corriente trifásica
Tres ondas de corriente alterna desfasadas entre sí. Esa simple idea explica por qué la industria y los motores grandes funcionan con ella.
Qué es la corriente trifásica
La corriente trifásica es un sistema de tres corrientes alternas de la misma frecuencia (50 Hz en España) y la misma amplitud. Pero desfasadas un tercio de ciclo entre sí. Cada una viaja por un conductor llamado fase: L1, L2 y L3. Se completa con un cuarto conductor, el neutro. Si aún no tienes claro qué es la alterna, empieza por la corriente alterna.
Mientras una fase está en su pico, las otras dos están en otro punto de su onda. La suma de las tres es constante, y eso le da una ventaja clave.
400 V y 230 V: de dónde salen
Entre una fase y el neutro tienes 230 V, la tensión de tus enchufes. Entre dos fases tienes 400 V. No es una suma sencilla: por el desfase, la tensión entre fases es unas 1,73 veces la de fase y neutro (la raíz de tres). Por eso se habla de redes de 230/400 V.
Más detalle sobre estos valores en la tensión eléctrica.
Por qué se usa: motores y potencia
Un motor trifásico arranca solo y gira con suavidad, porque las tres fases crean un campo magnético giratorio. Uno monofásico necesita ayudas para arrancar. Además, con tres fases se transporta más potencia con cables más finos: la corriente se reparte entre los tres conductores.
Por eso es el sistema estándar de la red de distribución, de la industria, de los talleres y de equipos como grandes bombas o ascensores.
Cómo se ve en una instalación
| Conductor | Color habitual | Función |
|---|---|---|
| Fases L1, L2, L3 | Marrón, negro y gris | Llevan la corriente |
| Neutro | Azul | Cierra el circuito de las cargas a 230 V |
| Tierra | Amarillo y verde | Protección, no conduce en funcionamiento normal |
Los colores los fija la ITC-BT-19 del REBT. Un interruptor general trifásico tiene cuatro polos.
¿La necesito en casa?
Normalmente no. Una vivienda funciona con monofásico o trifásico según la potencia y los aparatos, y en la inmensa mayoría de casos basta el primero. Tampoco es más seguro ni más barato por sí mismo: es una solución para cargas grandes.
Si quieres saber cuánta potencia necesitas de verdad, usa la calculadora.
Seguridad con tres fases
Entre dos fases hay 400 V, más peligrosos que los 230 V habituales. Baja el magnetotérmico general y comprueba que no hay tensión en cada fase antes de tocar nada. El interruptor diferencial también protege aquí.
Dónde acaba lo que puede hacer un particular
Averiguar qué tienes no exige tocar nada. Cambiar de monofásico a trifásico, o al revés, implica modificar la instalación y la acometida: lo hace una empresa instaladora habilitada en baja tensión, según el REBT (RD 842/2002), y lo tramita la distribuidora. La acometida, la caja general de protección y el contador son de la distribuidora: no se tocan, y manipularlos es fraude. Para lo que varía por comunidad, consulta al órgano competente en industria de la tuya.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la corriente trifásica?
Es un sistema de tres corrientes alternas desfasadas un tercio de ciclo, que viajan por tres conductores llamados fases, además del neutro.
¿Cuántos voltios tiene la corriente trifásica?
En España, 400 V entre dos fases y 230 V entre una fase y el neutro.
¿Por qué se usa la corriente trifásica?
Porque transporta más potencia con cables más finos y permite motores que arrancan solos y giran con suavidad.
¿Cuántos cables tiene una instalación trifásica?
Tres fases, el neutro y la tierra: cinco conductores en total.
¿La corriente trifásica es más peligrosa?
Entre dos fases hay 400 V, más que los 230 V habituales, así que exige el mismo cuidado: cortar el circuito y comprobar que no hay tensión.
Fuentes
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