Diferencial de 30 mA: qué significa y cuándo no basta
Es la cifra que lleva casi todo diferencial de una vivienda, y casi nadie sabe qué mide. No es la corriente que aguanta el aparato: es la fuga a partir de la cual corta.
Un diferencial de 30 mA corta cuando se fugan 30 miliamperios
Un diferencial de 30 mA es un interruptor diferencial cuya sensibilidad es de 30 miliamperios: si la corriente que sale del cuadro y la que vuelve difieren en 30 mA o más, la diferencia se está yendo por otro camino (una carcasa, el agua, una persona) y el aparato abre el circuito. Es una medida de fuga, no de consumo.
Por eso el «30 mA» no dice cuánta potencia soporta. Eso lo marca otra cifra, la intensidad asignada en amperios (25 A, 40 A, 63 A). Si dudas con esa segunda cifra, la calculadora de este blog te la convierte desde los kilovatios.
Por qué el reglamento fija justo 30 mA en una vivienda
La ITC-BT-25 del REBT (RD 842/2002), en su apartado 2.1, exige que los circuitos de una vivienda queden protegidos contra contactos indirectos por uno o varios diferenciales con una intensidad diferencial-residual máxima de 30 mA. Y el propio reglamento, en sus definiciones, llama «de alta sensibilidad» a los que llegan a 30 mA o menos.
La ITC-BT-24 (apartado 3.5) añade la otra mitad de la razón: un diferencial de 30 mA o menos se reconoce como protección complementaria si falla otra medida contra el contacto directo, o si alguien comete una imprudencia. Sirve también cuando tocas algo que no debías. Un magnetotérmico no hace eso, porque no salta hasta que circulan decenas de amperios.
Qué cambia con 10, 30 o 300 mA
| Sensibilidad | Dónde suele ir | Qué hace |
|---|---|---|
| 10 mA | Casos concretos, a criterio de quien diseña la instalación | Más fina que la de vivienda: salta antes y molesta más |
| 30 mA | Los circuitos de una vivienda | Alta sensibilidad: es la que exige la ITC-BT-25 en el cuadro doméstico |
| 300 mA | Cabecera de instalaciones mayores, en serie con otros de 30 mA | Refuerzo frente a fugas grandes; no protege a una persona |
La ITC-BT-25 deja una puerta abierta: se pueden poner en serie diferenciales de más de 30 mA, siempre que todos los circuitos queden protegidos por uno de 30 mA como máximo. El de 300 mA es un refuerzo, no un sustituto. Solo, en una vivienda, no cumple.
Cuándo un 30 mA no basta por sí solo
Treinta miliamperios es la sensibilidad, pero no la única variable. Un diferencial de 30 mA bien elegido puede no proteger lo que crees en tres casos.
- No hay toma de tierra. Sin tierra, la fuga no tiene camino de retorno y el diferencial puede no ver nada hasta que alguien la cierra con su cuerpo. Es un problema de la instalación, no del aparato.
- La clase no encaja con lo que alimenta. Un diferencial de clase AC detecta bien la fuga en corriente alterna senoidal. Algunas cargas electrónicas generan fugas con componente continua, y ahí la clase A tiene más sentido. Lo tienes explicado en el artículo del interruptor diferencial.
- Uno solo para demasiados circuitos. Cuando salta, se queda sin luz toda la vivienda. Repartir los circuitos entre varios diferenciales no cambia la sensibilidad, pero sí lo que pierdes con cada disparo.
Si el tuyo salta a menudo, no lo cambies por uno de más mA
Es la tentación más habitual y conviene cortarla de raíz. Si un 30 mA dispara con frecuencia y alguien propone «poner uno de 300 para que no salte», lo que propone es dejar de ver la fuga, no arreglarla. Con 300 mA atravesando el cuerpo de una persona no queda margen de seguridad.
Lo que toca es localizar el circuito que provoca el disparo. Tienes el método en salta el diferencial. Y si no lo encuentras, es momento de llamar a una empresa instaladora habilitada, no de subir la cifra.
Qué puedes hacer tú y dónde acaba
Puedes pulsar el botón de prueba una vez al mes (comprueba que el mecanismo abre, no que la instalación esté bien) y anotar cuándo salta y qué estaba enchufado. Sustituir un diferencial, cambiar su sensibilidad o tocar el cableado del cuadro exige empresa instaladora habilitada en baja tensión, con su certificado. La acometida, la caja general de protección y el contador son de la distribuidora: van precintados y no se tocan.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa que un diferencial sea de 30 mA?
Que abre el circuito cuando la corriente que sale y la que vuelve difieren en 30 miliamperios o más, señal de que parte de la corriente se está yendo por un camino que no debería. No indica cuánta potencia soporta.
¿Por qué los diferenciales de una vivienda son de 30 mA?
Porque la ITC-BT-25 del REBT exige que los circuitos de una vivienda queden protegidos por diferenciales de intensidad diferencial-residual máxima de 30 mA. Es el valor que el reglamento considera de alta sensibilidad.
¿Puedo poner un diferencial de 300 mA en casa?
Solo en serie con otro de 30 mA como máximo que proteja todos los circuitos. Uno de 300 mA por sí solo no cumple la ITC-BT-25 en una vivienda y no protege a las personas frente a un contacto.
¿Un diferencial de 30 mA sirve sin toma de tierra?
La protección queda muy mermada y la instalación no cumple. Lo correcto es corregir la toma de tierra antes de confiar en el diferencial.
Fuentes
Lo que se explica aquí se apoya en estas fuentes oficiales. Si consultas una y no coincide con lo que lees, manda la fuente: se corrige el artículo.